株式会社リクルート創業10周年の際に「社会への貢献」を目的に検討され「リーダーシップのある人・向学心旺盛な人・将来何かやりそうな人」を応援するための奨学金制度「リクルートスカラシップ」が1971年に発足。その後リクルートからの基金寄附により1976年に当財団の前身となる財団法人「江副育英会」が設立されました。

2019年3月30日に「公益財団法人江副記念リクルート財団」への名称変更を経て、現在は音楽、スポーツ、アート、学術の分野において世界に挑戦し、ずば抜けた活躍をしそうな日本の若者を応援するための奨学金給付を行うとともに、人材の育成、創造の開発、スポーツの活発化等に向けた事業を行うことにより、日本の社会ならびに芸術文化の振興・発展に寄与することを目的として活動しています。